Java lernen von Judy Bishop ist im Rahmen von universitären Lehrveranstaltungen in Südafrika (siehe die Elefanten auf dem Titel) entstanden und richtet sich an absolute Java-Anfänger, die einen einfachen Start suchen und gleichzeitig in saubere Programmierkonzepte eingeführt werden möchten. Anstatt einer üblichen Reihenfolge -- einige Beispiele: Sprachreferenz, Klassen und Vererbung, Spezialitäten wie Threads usw. -- ist das Buch stärker praxisorientiert und arbeitet mit vielen lauffähigen Beispielen, an denen ein Konzept oder Konstrukt erklärt wird.
Von den üblichen Ablaufsteuerungen, über Arrays und grafische Benutzeroberflächen mit dem AWT (Abstract Window Toolkit) bis hin zur für Java grundlegenden Vererbung und Objektorientierung reicht das beschriebene Lernspektrum. Ein eigener Abschnitt ist der Programmierung von Applets und Netzwerken gewidmet. Besonders gewinnbringend für Einsteiger ist der Abschnitt über Algorithmen und Datenstrukturen (Suchen, Sortieren usw.).
Streckenweise merkt man dem Handbuch den Vorlesungs-Charakter deutlich an. Sehr störend auch die Übersetzung vieler englischer Fachbegriffe, die sich eigentlich längt eingebürgert haben (Übersetzer - Compiler) -- das erschwert die Stichwortsuche und irritiert den Lesefluss etwas. Das größte Manko des Handbuches ist ganz klar sein Alter: Die Auflage ist in der Orginalsprache bereits von 1998 und behandelt beispielhaft das JDK 1.1.4. Da mit Java 2 (JDK 1.2) beispielsweise SWING die grundlegenden GUI-Klassen stellt, sollten sich Einsteiger gleich an ein aktuelleres Handbuch halten. Die Vermischung von "Programmieren lernen" und "Java lernen" ist nicht immer ganz gelungen.
Alles in allem ist Java lernen eigentlich ein ganz schönes Handbuch, allerdings nicht ohne Schwächen und leider nicht aktuell genug. --Susanne Schmidt