Año 79 A.D.El joven ingeniero romano Marcus Attilius ha sido llamado al sur de Italia, a la bahía de Nápoles, para reparar el gran acueducto Aqua Augusta -que suministra agua a más de 250.000 personas en nueve ciudades-, tras la misteriosa desaparición del ingeniero responsable durante veinte años. El equipo de trabajadores encargados de la custodia del acueducto ?que atraviesa la región de Campania dominada por el monte Vesubio- lo tratan con desconfianza y recelo. Cuando el caudal de agua se ve de pronto interrumpido en la ciudad costera de Misenium, y Attilius detecta además presencia de sulfuro en las piscinas de cría de peces del millonario Ampliatus, convence al almirante de la flota romana ?Plinio el Viejo- que le suministre una nave veloz para ir a Pompeya, donde descubre que la fuente del problema se halla en un conducto del acueducto. Una novela espectacular en la cual Harris despliega un escenario histórico impresionante, en el que combina una recreación histórica minuciosa, buena investigación en vulcanología, una escritura eficaz y que te atrapa, e intriga y acción a ritmo cinematográfico.