El Centro de Estudios sobre América (CEA) era la más renombrada institución académica de Cuba, conocida internacionalmente. En 1996 los investigadores del CEA recibieron un golpe demoledor de manos de Raúl Castro, lo que llevó a la muerte a uno de ellos, y dio lugar a un complejo proceso de discusión entre la intelectualidad y el régimen. Se trata de la primera vez que se exponen, con documentos, las divergencias dentro de la élite, y los métodos estalinistas empleados por el aparato cubano. El día dos de julio de 1996, el nuevo director del Centro, Darío Machado, uno de los apparatchiki más duros, solicitó la destrucción de toda la documentación sobre este proceso a la secretaria responsable de su archivo. Ella informó a los académicos y estos expresaron que no se debía acceder a la solicitud de Machado: "Nadie puede pensar que vamos a aceptar que lo ocurrido se convierta en una especie de historia negra que nadie pueda recordar", dijo Julio Carranza, integrante del CEA y probablemente el más conocido economista de la isla caribeña. Con este libro, el autor rescata el esfuerzo de los intelectuales del CEA para que lo ocurrido quede en las páginas de la historia.