Good read, but fooled by randomness is better

books:


	• The Black Swan: The Impact of the Highly Improbable Nassim Nicholas Taleb Allen Lane, 2007 - 400 pages average customer review:based on 342 reviews view larger image
	for more information click here

Good read, but fooled by randomness is better

Black swans are rare, unpredicatable events that pack a big punch. As Teleb explains, they are not accounted for by modern financial theories. Black Swans are particularly relevant to today's market calamity...and they will likely arise many times in the remainder of our lifetimes...to our benefit...if we are prepared. The lesson is to prepare for these events...and to exploit them.

original and great insight

This is the book I drag around everywhere, you can only read a few pages at a time because you need to think while digesting. the author is very knowledgable - sometimes too knowledgable, but that's a good thing, because he has a lot to say, a different point of view, a chip on his shoulder, intelligence to burn, a worldview bought to american shores, and he is conflicted about the class system - shrugging his shoulders at the suits, but flinging out big names here and there. No matter, it is worth the price of the book, because he stimulates thought. A sure sign of a good teacher, as well as tossing out more than a few investment strategies and his well-concieved notions about our financial system.
Love Taleb and hate him. I look forward to whatever he is working on now, and will go back & buy the Random book that everyone keeps referring to.

for more information click here

Svarta svanar är oförutsägbara

Nicholas Taleb är född i Libanon, doktor i finansiell ekonomi och före detta börsmäklare på Wall Street. Hans bok The Black Swan var 2007 års facklitterära bästsäljare på nätbokhandeln Amazon. Den har översatts till 27 språk och recenserats i mängder av tidningar, magasin, TV-program och bloggar. The Black Swan är en personlig berättelse om historia, kunskapsteori, sannolikhetslära, beslutsfattande och kognitiv psykologi.

Boktiteln syftar på en högst osannolik händelse som i huvudsak har tre karaktärsdrag: den är oförutsägbar, den har stor inverkan och efter att den inträffat konstruerar vi en förklaring som får den att framstå som mer förutsägbar än den faktiskt var. Den 11 september 2001 och tsunamikatastrofen 2004 är exempel på svarta svanar, menar Taleb, men de finns genom mänsklighetens hela historia och även i våra personliga liv. Inom framtidsstudier talas det om begreppet wild card (joker) som betyder ungefär samma sak som svart svan.

Metaforen bygger på den gamla västerländska föreställningen om att alla svanar är vita. När européerna senare upptäckte Australien såg de för första gången att det även finns svarta svanar. En svart svan blev på så sätt en metafor för det högst osannolika och oförutsägbara.

Talebs berättarstil är arrogant men också tankeväckande och humoristisk; han är en naturlig provokatör som njuter av att sparka mot intellektuella eliter och vad han uppfattar som bedrägliga vetenskapliga konventioner. Han underkänner hela det ekonomiska och samhällsvetenskapliga kollektivet vars teorier och modeller utgår från det normala och genomsnittliga. Studiet av det normala är ofta irrelevant för framtiden, menar Taleb, och doktrinen om den statistiska normalfördelningen har invaggat vetenskapen i tron att vi lyckats bemästrat det osäkra, det osannolika.

Nästan alla samhällsforskare arbetar under denna falska tro som Taleb kallar den stora intellektuella bluffen. Ekonomer och planerare räknar inte med de återverkningar som extraordinära händelser för med sig - de är offer för prognostisering inside the box - och är inte bättre på att göra förutsägelser än astrologer som spår i stjärnorna.

Han finner det skandalöst hur vi - trots att erfarenheten visar på motsatsen - fortsätter med trendframskrivningar och prognoser som utesluter avvikelser och extraordinära händelser. Vi luras alltför lätt av dem som vill ledsaga oss in i framtiden med vad Taleb kallar nerd knowledge, missledande matematiska formler som behandlar världen som ett spel där omständigheterna är kända och utfallet kan kalkyleras tillförlitligt och precist.

Vår förmåga att modellera och förutse världen har tvärtom minskat med dess tilltagande komplexitet, menar Taleb, vilket tyder på att det oförutsägbara, de svarta svanarna, får en växande roll.

Vi bör vara frisinnade, bottom-up, skeptiska, praktiska och empiriska för att bättre förstå världens osäkerhet och risk, och inte förlita oss på den konventionella, top-down, teoretiska och fördomsfulla huvudfåran (Taleb benämner den platonisk) som inriktar sig på förutsägelser och prognoser. Hans förebilder är matematikern Henri Poincaré, vetenskapsteoretikern Karl Popper, ekonomen Friedrich Hayek, psykologerna Daniel Kahneman och Amos Tversky samt beslutsteoretikern Howard Raiffa.

Taleb hänvisar framför allt till Popper och dennes samhällsvetenskapliga angreppssätt, piecemeal tinkering, och kritik mot möjligheten att förutsäga historiens utveckling.

Taleb tar följande exempel för att illustrera Poppers tankar. Föreställ dig att du är en medeltida prognosmakare som får i uppdrag att förutspå vad som sker i framtiden. För att lyckas med det måste du förutse bland annat ångmaskinen, elektriciteten, atombomben och internet. Annars missar du hela den historiska utvecklingen och därmed också framtiden. Men om du lyckas förutse de tekniska genombrotten (och se in i den kommande historien), då vet du vad en ångmaskin, elektricitet, atombomb och internet är - vilket innebär att du också har uppfunnit dem.

Mer kortfattat uttrycker Taleb resonemanget så här: För att förstå framtiden till den grad att du kan förutse den, måste du införliva element från framtiden. Argumentet är egentligen så fundamentalt att det nästan framstår som trivialt; det intressanta är varför vi inte tar mer hänsyn till detta. Poppers "bevis" går givetvis att problematisera, vilket Taleb avstår från.

Varför blev boken en sådan succé? Den innehåller ju ingenting nytt. Kritiken av den induktiva metoden (som Black Swan theory i huvudsak bygger på) och alla andra frågeställningar och teorier Taleb refererar till är väl kända inom vetenskapssamhället. Min tolkning är att framgången beror på Talebs personliga och anekdotiska berättarstil, hans förmåga att förklara enkelt och roligt för en bred publik sådant som tidigare var förbehållet en elit av filosofer och forskare. Framgångsformeln är uppror, självsäkerhet och humor. The Black Swan är en osannolik bedrift som tilltalat läsare världen över - en svart svan helt enkelt.

Samuel Bohman är forskningsassistent vid Institutet för Framtidsstudier.

for more information click here